La tomographie computérisée, souvent abrégée sous le terme de « CT » ou « TDM » (pour Tomodensitométrie), est une technique d’imagerie médicale qui utilise les rayons X pour créer des images détaillées de l’intérieur du corps. Ce type d’imagerie est particulièrement utile pour visualiser des structures complexes comme les os, les vaisseaux sanguins, et les tissus mous.

Fonctionnement de la tomographie computérisée

  1. Principe de base : La TDM fonctionne en faisant tourner une source de rayons X autour du corps du patient. Pendant que la source de rayons X tourne, elle envoie des faisceaux de rayons à travers le corps sous différents angles. Ces rayons sont ensuite détectés par des détecteurs situés de l’autre côté du patient.
  2. Acquisition des données : Chaque rotation de la source de rayons X produit une série de signaux détectés qui sont ensuite convertis en images numériques par un ordinateur. Ces images sont des coupes transversales du corps appelées « coupes tomographiques ».
  3. Reconstruction des images : Les données recueillies par les détecteurs sont traitées par un ordinateur pour reconstruire une image très détaillée de la section du corps examinée. Ces images peuvent être examinées sous différents plans (axial, coronal, sagittal) ou même reconstruites en 3D pour une meilleure visualisation de la structure anatomique.

Utilisations de la tomographie computérisée

  • Diagnostic médical : La TDM est largement utilisée pour diagnostiquer diverses conditions médicales, notamment des fractures osseuses complexes, des hémorragies internes, des maladies pulmonaires comme la pneumonie ou le cancer, des problèmes cardiaques, et des pathologies du cerveau comme les AVC ou les tumeurs.
  • Guidage des procédures médicales : Elle aide également à guider certaines procédures médicales, comme les biopsies, où il est crucial de localiser précisément la zone à examiner.
  • Planification chirurgicale : La TDM peut aider les chirurgiens à planifier des interventions en fournissant une vue claire de la zone à opérer.
  • Suivi du traitement : Elle est aussi utilisée pour suivre l’évolution des maladies et l’efficacité des traitements, permettant aux médecins d’ajuster les plans de traitement au besoin.

Avantages et inconvénients

Avantages :

  • Fournit des images extrêmement détaillées de nombreuses structures internes.
  • Rapide, ce qui est crucial dans les situations d’urgence.

Inconvénients :

  • Expose les patients à une dose de radiation plus élevée par rapport à une radiographie standard.
  • Peut être coûteuse en fonction des indications et de l’étendue de l’examen.